在有機載冷劑中，乙二醇、丙二醇和丙三醇水溶液的使用較多。乙二醇與丙二醇的水溶液的特性相似，共晶溫度可達(dá)-60 ℃左右，它們的比重和比熱容較大。丙二醇與乙二醇相比具有較強的腐蝕性。乙二醇價格比丙二醇的低，略有毒性，濃度不同時使用的溫度也不同。丙三醇（甘油）是極穩(wěn)定的化合物，其水溶液對金屬無腐蝕、無毒，可以與食品直接接觸，是良好的載冷劑。但是丙三醇的導(dǎo)熱率相對較低，其換熱略差，需要的換熱器面積大，成本增加。三者中乙二醇的應(yīng)用相對較為廣泛，如用于冷凍冷藏的大型冷庫、低溫?zé)岜靡约凹欣錈嵩吹闹评淇照{(diào)試驗裝置，但是乙二醇對金屬也存在弱腐蝕作用，可使用緩蝕劑控制，或者在乙二醇系統(tǒng)管路內(nèi)涂防腐層。

乙二醇是最簡單的二元醇，每個分子都有兩個羥基，雨水分子結(jié)構(gòu)相似，羥基易于水分子形成氫鍵，產(chǎn)生締合現(xiàn)象。乙二醇能夠很好的與水互溶，可以形成不同配比的乙二醇溶液。以適應(yīng)不同溫度的應(yīng)用場合。但乙二醇黏度比較大，而且乙二醇質(zhì)量分?jǐn)?shù)越高溶液黏度越大，增加泵的耗能，同時溶液比熱容和熱傳導(dǎo)性也會隨之下降。因此一般使用溶液的乙二醇最高質(zhì)量分?jǐn)?shù)為60%。